Turbinen sind definiert als rotierende Antriebsmaschinen, bei denen die Energie eines Fluids in mechanische Energie umgewandelt wird, die im Allgemeinen zur Erzeugung von Strom oder Antrieb bestimmt ist. Dampf, heiße Gase, die direkt aus der Verbrennung von Brennstoffen entstehen, und Wasser sind die gebräuchlichsten Flüssigkeiten.
Turbinenöl muss die Wellenlager schmieren, Wärme ableiten, die Servomechanismen der Regelventile bedienen und die Getriebe, falls vorhanden, schmieren.