Procesul de rafinare a țițeiului
Rafinarea țițeiului pentru obținerea de produse finite (GPL, motorină, benzină) se realizează printr-un proces de distilare fracționată (un proces „fizic”), urmată de operațiuni de conversie și îmbunătățire (procese/transformări de natură chimică).
DISTILARE FRACȚIONATĂ
Distilarea fracționată este un proces în două etape:
- prima etapă se realizează la presiune atmosferică (distilare atmosferică primară sau stabilizare) și, fiind cel mai volatil, primul produs este GPL-ul. Acesta este urmat de amestecuri din ce în ce mai grele de hidrocarburi: nafta (nume dat benzinei înainte de îmbunătățirea ulterioară), kerosenul (combustibil pentru aeronave) și motorina;
- și un al doilea pas într-un vid (distilare atmosferică secundară sau în vid).
CONVERSIE
Cele mai grele componente ale produselor petroliere care nu se pot evapora (motorină grea și reziduuri) sunt supuse unui proces de conversie numit cracare, pentru fabricarea unor produse finite analoge celor obținute prin distilare atmosferică: adică GPL, benzină și motorină.
Motorina grea este trecută ulterior prin instalații de conversie, pentru procese precum:
- Hidrocracare: procese cu hidrogen la temperatură și presiune înaltă pentru obținerea motorinei;
- Cracare catalitică în strat fluidizat (FCC): un proces de cracare termică/catalitică pentru obținerea benzinei (în principal);
- extragerea solventului: pentru producerea lubrifianților.
ÎMBUNĂTĂȚIREA
Produsele obținute prin distilare și conversie sunt supuse unei proceduri de îmbunătățire în cadrul căreia acestea trec prin procesele necesare transformării în produse finite: LPG, benzină, combustibil pentru avioane și motorină. Principalele procese utilizate în acest scop sunt:
- desulfurarea cu hidrogen, care implică un proces de eliminare a sulfului pentru a limita emisiile de substanțe poluante;
- optimizarea, care este un proces care vizează îmbunătățirea performanței în motor a benzinei
ENI EST
Pe parcursul anului, la rafinăria din Sannazzaro de’ Burgondi, o fabrică pentru conversia reziduurilor a devenit pe deplin operațională. Fabrica folosește tehnologia proprie Eni, denumită EST (Eni Slurry Technology - Tehnologie de suspensie Eni), cu performanțe în conformitate cu așteptările.
Tehnologia EST are avantajul de a converti în totalitate încărcăturile distilate și de a îmbunătăți reziduurile de distilare din petrolul brut greu și ultra-greu, precum și din resurse neconvenționale.