Processo de refinação do petróleo.
A refinação do petróleo para produção de produtos acabados (GPL, Gasóleo, Gasolina) é levado a cabo através de um processo de destilação fraccionada (processo “físico”), seguido de operações de conversão e melhoria (processos / transformações de natureza “química”).
DESTILAÇÃO FRACCIONADA
A destilação fraccionada é um processo com dois passos:
- no primeiro é feito por pressão atmosférica (destilação atmosférica primária ou “topping”) e, ao ser mais volátil, o primeiro produto é o GPL. A este seguem-se as misturas de hidrocarbonetos cada vez mais pesados: nafta (nome dado á gasolina antes do processo de melhoria), querosene (combustível para aviões) e gasóleo;
- e um segundo passo em vácuo (destilação atmosférica secundária ou vácuo).
CONVERSÃO
Os componentes mais pesados dos produtos derivados do petróleo que não conseguem evaporar (diesel pesado e resíduos) são submetidos a um processo de conversão denominado de cracking, com o objectivo de fabricar produtos acabados semelhantes aos produzidos por destilação atmosférica, tais como: GPL, gasolina e gasóleo.
O Gasóleo Theavy é posteriormente enviado para equipamentos de conversão, tais como:
- Hydrocraking: processo com alta temperatura e hidrogénio a alta pressão para obter o gasóleo.
- FCC: é um processo de craking térmico / catalítico para obter (principalmente) gasolina.
- Extracção por solventes: para produção de lubrificantes.
São utilizadas diferentes tecnologias de conversão nas refinarias da Eni, em particular: visbreaking, deasphalting, gasificação, LC, finfing e uma nova tecnologia desenvolvida pela Eni chamada EST (consulte detalhes na continuação).
MELHORIAS
Os produtos obtidos por destilação e conversão são submetidos a um processo de melhoria através do qual são realizadas acções necessárias na transformação dos produtos acabados: GPL, gasolina, combustível para reactores e gasóleo.
Os principais processos utilizados para isso são:
- dessulfurização com hidrogénio, o que implica um processo para a eliminação do enxofre a fim de limitar a emissão de substâncias contaminantes;
- optimização, um processo destinado a melhorar o desempenho da gasolina no motor.
ENI EST
Este ano, na refinaria de Sannazzaro de Burgondi, foi posto em pleno funcionamento uma fábrica para a conversão de resíduos. A fábrica utiliza uma tecnologia patenteada pela Eni, chamada EST (Eni Slurry Technology) com um rendimento em linha com as expectativas.
A tecnologia EST tem a vantagem de converter completamente a carga em destilados e melhorar os resíduos da destilação dos crudes pesados e extrapesados, bem como outros recursos não convencionais.